Op het toppunt van z'n macht is 't Romeinse Rijk immens.
Het strekt zich uit van de woestijn in Afrika tot aan noord-Engeland.
Een kwart van de wereld leeft en sterft onder leiding van de Caesars.
In 1 80 na Christus komt de veldtocht van keizer Marcus Aurelius...
...tegen de barbaarse stammen van Germania na jaren tot 'n einde.
Nog één laatste bolwerk verhindert de Romeinse zege...
...en de hoop op vrede in het hele Rijk.
Generaal.
Sterk en dorstend.
Nog steeds niets? -Geen enkel teken.
Hoe lang is ie weg? -Bijna twee uur.
Gaan ze vechten? -Dat merken we zo.
Verplaats die katapulten. -Ze staan goed.
De cavalerie loopt gevaar. -Dat valt mee.
Ze zeggen nee.
Je moet je verlies inzien.
Zou jij dat doen, Quintus? Zou ik 't inzien?
Kracht en eer. -Kracht en eer.
Laat op mijn teken de hel losbarsten.
Laad de katapulten.
Infanterie, opstellen.
Boogschutters, plaatsen. -Pijl geplaatst.
Patres. -Maximus.
Over drie weken ga ik m'n oogst binnenhalen.
Stel je voor waar jij dan bent, dan komt dat uit.
Bewaar de linie. Blijf bij mij.
Als je alleen door de groene velden rijdt, met de zon op je gezicht...
...maak je dan geen zorgen, dan zit je in 't paradijs.
Dan ben je al dood.
Kameraden...
Wat wij doen in 't leven...
...klinkt eeuwig door.
Trekken.
Katapulten klaar.
Boogschutters, aansteken.
Aansteken.
Boogschutters, spannen.
En los.
Bewaar de linie.
Spannen.
Blijf bij mij.
Roma Victor.
Is hij stervende, denk je?
Hij gaat al tien jaar dood.
Daarom laat hij ons komen.
Misschien mist hij ons gewoon.
Hij ontbiedt geen senatoren...
Rustig, Commodus. Ik krijg hoofd pijn van je gekonkel.
Hij heeft 'n besluit genomen.
Hij gaat het bekendmaken.
Hij benoemt mij.
Het eerste wat ik doe, als dat gebeurt...
...is Spelen houden die hem waardig zijn.
Het eerste wat ik zo doe, is 'n warm bad nemen.
Hoogheid.
We zijn er bijna.
Sire.
De keizer? -Aan 't front.
Ze zijn al 1 9 dagen weg. Er komen nog gewonden binnen.
M'n paard. -Heer.
Kusje.
Je hebt opnieuw je moed bewezen, Maximus.
Hopelijk voor de laatste maal.
Er is niemand meer om mee te vechten.
Er is altijd nog iemand.
Hoe beloon ik Rome's beste generaal?
Stuur me naar huis.
Naar huis...
Ze eren u, Caesar.
Het is voorjou, Maximus. Ze eren jou.
Heb ik 'm gemist? De veldslag?
Je hebt de oorlog gemist.
Gefeliciteerd, vader.
Ik offer honderd stieren te uwer ere.
Eer Maximus, hij heeft gewonnen.
Generaal. -Hoogheid.
Rome huldigt je, en ik omhels je als 'n broer.
Het is te lang geleden, vriend. -Hoogheid.
Hier, vader. Neem m'n arm.
Het is tijd om te gaan, denk ik.
Dat was dan de glorie van Rome.
Indrukwekkende veldslag.
Leeft u nog, generaal? -Ik leef nog.
De goden hebben humor. -Ze houden van u.
Valerius... -Terug naar uw tent? Of naar Rome?
Naar huis. M'n vrouw en zoon, de oogst.
Maximus als boer, ik zie 't niet voor me.
Zand gaat er makkelijker af dan bloed.
Daar is hij.
Senator Gaius, senator Falco.
Pas op Gaius. Hij vleit je...
...en op 'n dag zeg je: republiek, republiek.
Rome is gesticht als republiek.
Daarin heeft de Senaat de macht, maar dat vindt hij onbelangrijk.
En u, generaal? Keizer of Senaat?
Een soldaat kan z'n vijand tenminste in de ogen kijken.
Met 'n leger achter u kunt u veel invloed hebben.
Zie je wel? Ik zal je redden.
Maximus.
Ik heb goede mensen als jij nodig.
Hoe kan ik u helpen, Hoogheid?
Jij weet wat 't is om het bevel te voeren en orders te geven.
Jouw orders worden uitgevoerd. Die senatoren...
...intrigeren, kibbelen en plegen bedrog.
Behoed Rome voor de politici.
Kan ik op je rekenen als 't zover is?
Na m'n ontslag ga ik naar huis.
Naar huis? Niemand heeft dat meer verdiend dan jij.
Wen er niet aan, ik kan snel een beroep op je doen.
Lucilla is hier ook. Wist je dat?
Ze is je niet vergeten.
En nu ben jij de grote man.
Was je maar als man geboren.
Je was 'n groot keizer geweest.
Vader.
Je zou sterk geweest zijn.
Zou je ook rechtvaardig zijn geweest?
Ik was geweest wat u me had geleerd.
Hoe was de reis?
Lang en onaangenaam. Waarom moest ik komen?
Je moet me helpen, met je broer.
Vanzelfsprekend.
Hij heeft altijd van je gehouden.
En...
...hij zal je nodig hebben, nu meer dan ooit.
Genoeg over politiek.
Doe even alsof jij een liefhebbende dochter bent en ik 'n goede vader.
Een mooi verzinsel, hè?
Eén, twee, drie...
...vier.
Een, twee...
Moest ik komen, Caesar?
Caesar? -Vertel 't nog eens, Maximus.
Waarom zitten we hier?
Voor de glorie van 't Rijk, Sire.
O ja.
Ja, nu weet ik 't weer.
Zie je die kaart, Maximus?
Die wereld heb ik gecreëerd.
Ik heb 25 jaar lang gezegevierd, bloed vergoten, het Rijk uitgebreid.
Als Caesar heb ik vierjaar zonder oorlog meegemaakt.
Vierjaar vrede in twintigjaar.
En waartoe?
Ik heb geweld gebracht. Meer niet.
Caesar, uw leven...
Alsjeblieft, noem me niet zo.
Kom.
Toe, ga zitten.
Laten we met elkaar praten.
Gewoon, als mensen.
Goed, Maximus... Praat maar.
Er zit nu vijfd uizend man in de kou.
Er sterven nog tweeduizend gewonden. Ik geloof niet...
...dat ze zomaar sterven.
Wat geloof je dan?
Dat ze voor u vochten. En voor Rome.
Wat is Rome?
Ik heb veel van de wereld gezien.
Hij is wreed en duister. Rome is 't licht.
Je bent er nooit geweest.
Je weet niet hoe 't geworden is.
Ik ga dood, Maximus.
Als je einde nadert, wil je weten of je leven zin heeft gehad.
Hoe zal ik voortleven, de komendejaren?
Zal ik bekend staan als de filosoof?
De strijder?
De tiran?
Of zal ik de keizer zijn die Rome z'n ware aard teruggaf?
Rome was ooit 'n droom.
Je kon 'm alleen...
...fluisteren.
Anders zou de droom verdwijnen.
Zo breekbaar was hij.
Ik ben bang dat hij de winter niet doorkomt.
Maximus...
Laten we nu fluisteren.
Samen, jij en ik.
Je hebt 'n zoon.
Vertel over thuis.
We wonen in de bergen, bij Tiujillo. Een simpel huis.
Roze stenen, warm van de zon.
Een tuin waar je overdag de kruiden ruikt en 's avonds dejasmijn.
Bij de poort staat 'n reuzenpopulier. Vijgen, appelen, peren.
De grond is pikzwart, als het haar van m'n vrouw.
Druiven en olijven op de hellingen.
Wilde pony's die m'n zoon plagen.
Wanneer was je voor 't laatst thuis? -Tweejaar en 264 dagen geleden.
Ik benijd je, Maximus.
Dat is 'n fijn thuis. Het vechten waard.
Ik vraag nog één ding van je voordat je naar huis mag.
Wat moet ik doen, Caesar?
Ik wil dat je protector van Rome wordt na m'n dood.
Ik machtig je slechts voor één enkel doel.
Om de macht terug te geven aan het volk van Rome...
...en 'n eind te maken aan de corruptie.
Aanvaard je deze geweldige eer niet?
Van ganser harte: nee.
Maximus...
Daarom moet jij 't doen.
Niet 'n prefect of senator?
Die kennen Rome en de politiek.
Jij bent niet gecorrumpeerd door de politiek.
En Commodus? -Commodus is geen moreel mens.
Dat wist je al toen je nog jong was.
Commodus kan niet heersen.
Hij mag niet heersen.
Jij had m'n zoon moeten zijn.
Commodus zal m'n besluit accepteren.
Hij weet dat jij de loyaliteit van het leger afdwingt.
Ik heb tijd nodig.
Ja.
Ik hoop dat je bij het vallen van de avond zult instemmen.
Omhels me nu als m'n zoon.
En geefdeze oude man nog 'n deken.
Jij bent nu vaders favoriet.
Dat is niet altijd zo geweest. -Veel dingen veranderen.
Veel dingen, maar niet alles.
Blijfstaan, Maximus.
Laat me je gezicht zien.
Je lijkt van streek. -Veel doden.
Wat wilde vader?
Mij 't beste wensen. Ik vertrek.
Je liegt.
Daar ben je nooit erg goed in geweest.
Ik lieg niet zo gemakkelijk als jij.
Jij hoefde ook nooit te liegen.
Een soldaat heeft 't simpel.
Vind je me harteloos?
Je weet je goed te handhaven.
Blijfstaan, Maximus.
Is 't zo erg om me weer te zien?
Nee, ik ben moe van de strijd.
Het doet je pijn vader zo zwak te zien.
Commodus verwacht dat hij z'n opvolger bekendmaakt.
Zul je hem net als z'n vader dienen?
Ik zal altijd Rome dienen.
Wist je...
...dat ik nog steeds voor je bid?
Jazeker, ik bid.
Ik was bedroefd over de dood van je man.
Dank je. --Je hebt 'n zoon.
Ja, Lucius.
Hij is nu bijna acht.
Mijn zoon is ook bijna acht.
Bedankt voor je gebeden.
Voorouders, ik vraag u om raad.
Moeder, laat me zien wat de goden van mij willen.
Vader, bescherm m'n vrouw en zoon met uw zwaard.
Zeg ze dat ik voor hen leef.
Voorouders, ik tracht te leven met de waardigheid die u mij leerde.
Cicero.
Is je werk niet te zwaar?
Soms doe ik wat ik graag doe.
Voor de rest doe ik wat ik moet doen.
We kunnen misschien niet naar huis.
Ben je klaar voor je taak?
Ja, vader.
Je wordt geen keizer.
Welke wijzere, oudere man wel?
M'n bevoegdheden gaan naar Maximus.
Ik geefze aan hem, tot de Senaat weer in staat is om te regeren.
Rome moet weer 'n republiek worden.
Maximus...
M'n besluit stelt je teleur.
U schreef me ooit...
...wat de hoogste deugden zijn.
Wijsheid, rechtvaardigheid...
...standvastigheid...
...en gematigdheid.
Ik wist toen dat ik die niet had.
Maar ik heb andere deugden.
Eerzucht.
Dat is 'n deugd, als we daardoor uitblinken.
Vindingrijkheid. Moed.
Misschien niet op 't slagveld, maar er zijn veel vormen van moed.
Toewijding. Aan m'n familie...
...aan u.
Die stonden niet op uw lijstje.
Het was alsof u me niet als zoon wilde.
Toe, Commodus.
Nu ga je te ver.
Ik zoek steeds raad bij de goden.
Hoe kan ik 't u naar de zin maken...
...en trots laten zijn?
Eén vriendelijk woord...
...of één innige omhelzing, waarbij u me stevig tegen u aan drukt...
...had m'n hart voorgoed verwarmd.
Wat haat u zo in mij? -Stil, Commodus.
Het enige wat ik gewild heb, is aan uw verwachtingen voldoen...
...Caesar.
Vader. -Commodus...
Jouw tekortkomingen als zoon zijn mijn mislukking als vader.
Kom...
Vader...
Ik zou de hele wereld afslachten...
...als u maar van me had gehouden.
Je moet naar de keizer, het is dringend.
Treur met mij, broer. Onze grote vader is dood.
Hoe is hij gestorven?
Volgens de dokters zonder pijn.
Z'n adem stopte toen hij sliep.
Vader.
Je keizer vraagt je loyaliteit.
Neem m'n hand.
Je krijgt één kans.
Quintus...
Heil aan Caesar.
Ik heb raad nodig van de senatoren.
Wek Gaius en Falco.
M'n zwaard.
Pas op, dat was niet prudent.
Prudent? De keizer is vermoord.
Hij stierf'n natuurlijke dood.
Waarom ben je gewapend? -Wachten...
Niet vechten, Maximus.
Het spijt me, Caesar wil 't.
Rijd tot de dageraad.
Breng hem dan ter dood.
Kijk me aan, Quintus.
Bescherm je m'n gezin?
Die zien jou in 't hiernamaals.
Op je knieën.
Vader, bescherm m'n vrouw en zoon.
Zeg ze dat ik alleen voor hen leef.
Gun me 'n snelle dood.
Die van 'n soldaat.
Door de vorst zit de kling soms vast.
Pretoriaan...
Wanneer was je voor 't laatst thuis? -Tweejaar en 264 dagen geleden.
Vader, bescherm m'n vrouw en zoon met uw zwaard.
Zeg ze dat ik alleen voor hen leef. Al het andere is stof en lucht.
Zeg ze dat ik alleen voor hen leef.
Al het andere is stof en lucht.
Niet doodgaan.
Je ziet ze terug.
Nog niet.
Nee, ze maken 'm schoon. Wacht maar af.
Niet doodgaan.
Ze voeren je aan de leeuwen.
Die zijn meer waard dan wij.
Voel je je nu beter?
Schoon. Zie je wel?
ZUCCHABAR ROMEINSE PROVINCIE
Proximo, oude vriend van me.
Het is altijd 'n fijne dag als jij hier bent.
Vandaag wordt je allermooiste dag.
Die giraffen van jou willen echt niet paren.
Ze lopen rond en eten, maar ze paren niet.
Ze zijn van de verkeerde kant.
Ik wil m'n geld terug. -Vergeet 't maar.
Ik maak 'n speciale prijs.
Waarvoor?
Heb je m'n nieuwe voorraad gezien?
Vechten ze? Ik heb 'n wedstrijd.
Ze zijn om te vechten of om te sterven.
Je hebt beide nodig.
Sta op.
Wat deed je voor werk?
Ik wasjager.
Ik heb 'm gekocht van een zoutmijn in Carthago.
Ga zitten.
Het legioensteken.
Een deserteur. -Mogelijk. Wat zou 't?
Het is een Spanjaard.
Zes stuks voor duizend.
Die Numidiaan is al tweeduizend waard.
Die slaven zijn rot.
Dat is lekkerder.
Nee, wacht nou.
We kunnen onderhandelen.
Ik geef je tweeduizend...
...en vierduizend voor de dieren.
Dus vijfd uizend voor 'n vriend.
Mag ik m'n eigen huis nog in?
Ik ben Proximo.
Ik ben dichter bij jullie, deze laatste dagen van je rotleven...
...dan die teef van 'n moeder die je ter wereld bracht.
Ik heb niet duur betaald voor je gezelschap...
...maar om te profiteren van je dood.
Jullie moeder was erbij toen je leven begon.
Ik ben erbij als je leven eindigt.
En bij je wisse dood...
...klinkt je overgang als...
Gladiatoren...
...ik groet u.
Rood.
Geel.
Mooi.
Rood.
Spanjaard.
Zo is 't wel even genoeg.
Zijn tijd komt wel.
Volgende.
Spanjaard...
Waarom vecht je niet?
We moeten allemaal vechten.
Is datjouw godenteken?
Worden ze niet boos?
De goden zijn je gunstig gezind.
Rood is hun kleur.
Je hebt hun hulp nodig.
Sommigen denken dat ze niet zullen vechten...
...of niet kunnen vechten.
Dat zeggen ze allemaal, tot ze daar eenmaal zijn.
Luister.
Afmaken, afmaken, afmaken.
Steek deze in een ander z'n vlees, en ze zullen je toejuichen.
Je gaat ze misschien zelfs aardig vinden...
...daarom.
Uiteindelijk gaan we er allemaal aan.
We kunnen helaas niet kiezen hoe.
Wel hoe we ons eind tegemoet treden, opdat men zich ons herinnert...
...als echte mannen.
Links, pak je schild.
Rechts, trek je zwaard.
Maak paren, rood en geel.
Volgende.
Hij komt naar Rome als veroveraar, maar wat heeft ie veroverd?
Gun 'm de tijd, Gracchus. Hij is nogjong, hij wordt vast goed.
Voor Rome, of voor jou?
Ga maar naar je moeder, Lucius.
Lucius.
Moeder.
Senatoren.
Rome begroet z'n nieuwe keizer.
Uw loyale onderdanen heten u welkom.
Dankje, Falco.
Ik hoop dat die loyale onderdanen niet te duur waren.
Caesar. -Gracchus.
Rome verheugt zich over uw terugkeer.
Veel zaken vragen uw aandacht.
Als advies heeft de Senaat plannen opgesteld...
...voor de vele problemen in de stad...
...zoals de rioolwaterverwerking in de Griekse wijk...
...tegen de oprukkende pest.
Dus, als Caesar...
Snap je 't niet, Gracchus?
Dat is 't probleem, hè?
Vader stak z'n tijd in studie.
In boeken, studie en filosofie.
In de schemering las hij de rollen van de senaat.
Intussen werd al die tijd het volk vergeten.
De Senaat is het volk. Gekozen uit het volk, sprekend voor 't volk.
Weinigen uit het volk eten zo goed als jij, Gracchus.
Of hebben zulke minaressen als Gaius.
Ik ken m'n eigen volk.
Misschien wil Caesar ons iets bijbrengen...
...uit z'n eigen, uitgebreide ervaring.
Ik noem het liefde.
Ik ben hun vader.
De mensen zijn mijn kinderen.
Ik zal ze innig omhelzen en...
Ook iemand die sterft aan de pest?
Nee. Maar onderbreek me weer...
...dan doe jij dat wel.
M'n broer is erg moe, senator.
Geef uw lijst.
Caesar doet wat Rome vereist.
Zoals altijd dwingt uw minste gebaar al tot gehoorzaamheid.
Hoe durven ze mij de les te lezen?
De Senaat heeft z'n nut.
Wat voor nut dan? Ze praten alleen.
Het zou alleen om jou, mij en Rome moeten gaan.
Vergeet 't. Er is altijd een Senaat geweest.
Rome is veranderd.
Een keizer moet 'n rijk regeren.
Ja, maar laat de mensen...
Hun illusies houden?
Hun tradities.
Vader z'n strijd tegen de barbaren...
...was zinloos, zei hij. Maar 't volk hield van hem.
Ze houden van overwinningen.
Waarom?
De veldslagen zien ze niet.
Wat kan Germania ze schelen?
Als Rome maar groots is.
De grootsheid van Rome.
Wat is dat?
Het is 'n idee.
Grootsheid...
Grootsheid is 'n droombeeld.
Precies, een droombeeld.
Snap je 't niet, Lucilla?
Het beeld van Rome dat ik geef, maakt me geliefd.
Ze vergeten snel dat gepreek van 'n paar saaie grijsaards.
Ik geef het volk de mooiste droom van hun leven.
GLADIATOREN GEWELD
Spelen.
Maar liefst 1 50 dagen Spelen.
Hij is toch wel slim.
Slim?
Rome zou 'm uitlachen...
...als ze niet zo bang waren voor z'n pretorianen.
Angst en verbazing, dat werkt.
Laten mensen zich zo verleiden?
Hij weet wie de macht heeft in Rome: het gepeupel.
Met toverkunstjes leidt hij ze af.
Hij pakt ze hun vrijheid af, en ze blijven juichen.
Het kloppend hart van Rome is niet 't marmer van de Senaat...
...maar het zand van 't Colosseum.
Hij brengt ze de dood.
En dat maakt hem geliefd.
Spanjaard, Spanjaard, Spanjaard.
Spanjaard.
Vermaken jullie je niet?
Kom je hier niet voor?
Spanjaard, Spanjaard, Spanjaard.
Wat wil je?
Een meisje?
Een jongen?
Ik moest komen.
Dat klopt.
Je bent goed, maar niet heel goed.
Je kunt magnifiek zijn.
Men wil dat ik dood.
Dat is genoeg.
In de provincies, niet in Rome.
Dejonge keizer heeft 'n reeks schouwspelen georganiseerd...
...ter nagedachtenis van z'n vader, Marcus Aurelius.
Dat amuseert me, want diezelfde Marcus Aurelius...
...de wijze, alwetende Marcus Aurelius, heeft ons verboden.
Eindelijk, na vijfjaar...
...van schamele verdiensten in armzalige dorpen...
...gaan we terug naar waar we horen.
Het Colosseum.
Je moet 't Colosseum zien, Spanjaard.
Vijftigduizend Romeinen...
...die elke beweging van je zwaard nauwlettend volgen...
...en hopen op die dodelijke slag.
De stilte voor je slaat...
...en 't rumoer erna.
Het ontstaat langzaam.
Het komt langzaam op...
...als 'n storm, alsof jij de god van de donder bent.
Jij bent zelf gladiator geweest.
Dat klopt.
Heb je je vrijheid teruggewonnen?
Lang geleden gafde keizer me...
...een rudis cadeau.
Dat is gewoon een houten zwaard.
Een vrijheidssymbool.
Hij legde z'n hand op m'n schouder en ik was vrij.
Kende je Marcus Aurelius?
Dat zei ik niet. Hij legde z'n hand op m'n schouder.
Je vraagt wat ik wil.
Ook ik wil voor de keizer staan...
...net als jij.
Luister dan goed naar me.
Steek wat van me op.
Ik was niet de beste omdat ik snel doodde...
...maar omdat ik zo geliefd was.
Win het publiek voor je, en je wint je vrijheid terug.
Ik ga 't publiek voor me winnen.
Ze zullen hun ogen uitkijken.
Dan gaan we samen naar Rome, Spanjaard, voor bloedige avonturen.
De grote hoer zal ons zogen tot we dik en gelukkig zijn.
En dan...
...na genoeg doden...
...kun je vrij zijn.
Hier, doe deze aan.
Het is daar ergens.
M'n land, m'n huis.
M'n vrouw kookt.
M'n dochters halen water uit de rivier.
Zie ik ze ooit terug?
Ik denk 't niet.
En als je doodgaat?
Dan wel, denk ik.
Maar ik ga binnenkort al dood.
En zij pas overjaren.
Ik zal moeten wachten.
Maar je zou wel wachten.
Natuurlijk.
Weet je...
Mijn vrouw...
...en mijn zoon wachten al op mij.
Je ziet ze weer terug.
Maar nog niet.
Nog niet.
Kom eruit.
Schiet op, eruit.
Fijn om je weer te zien.
Breng me geluk.
Heb je zoiets ooit eerder gezien?
Dat mensen zoiets kunnen bouwen.
Win het publiek.
Ga naar binnen. Schiet op, naar binnen.
Hij slaapt goed dankzij alle liefde.
Kom, broer. Het is al laat.
Ik maak van Rome 'n groots wonder.
Dat begrijpt Gracchus niet.
Al m'n verlangens zorgen voor barstende hoofd pijn.
Commodus... Drink dit op.
De tijd is bijna rijp.
Ik kondig aan dat de Senaat wordt ontbonden, op 't feest voor vader.
Zal ik dat doen?
Is 't volk eraantoe?
Je moet gaan slapen.
Blijf je bij me?
Nog bang in 't donker?
Nog steeds.
Altijd al geweest.
Blijf je bij me? -Nee, dat doe ik niet.
Kus me dan.